身為老師，我們大多數人都已經注意到學生在面對一般所稱「片語動詞（phrasal verbs）」時所遇到的困難（雖然為了表達上更為精確，我會稱之為「多字動詞 multi-word verbs」）。
它們具有多重意義：
He picked up his coat from the floor（pick up = 從某處撿起來）
He picked up a girl in a bar（pick up = 認識並一起回家）
可分離性的問題：
He took his coat off 對比 He took off his coat
是否必須接直接受詞：
I woke up
諸如此類，不勝枚舉。
這些問題常導致學生迴避使用。學生把這種迴避當作一種「應對策略」，我們也應予以尊重，但為了協助他們進一步進步，我認為更實用的做法是找出讓多字動詞變得易於上手的方法。
就意義而言，有時可以透過拆解多字動詞的各個部分來解讀。Parrott (2010) 指出，按定義多字動詞並非完全字面意義，但有些較為字面（例如 move away），而有些則特別困難（例如 She gave up smoking）。雖然要將這些不同的意義傳達給學生並沒有明確的規則，但我們可以從這些多字動詞的「形式」上協助學生。
有鑑於此，我整理了一份最常見的 4 種多字動詞類型的小抄，學生與仍在熟悉這個語言複雜性的老師都可以使用。
多字動詞小抄
類型 1：片語動詞（Phrasal Verb）
例： The plane took off.
- 這類多字動詞為不及物動詞，意即它不接直接受詞（The plane took off him）
- 由主動詞（take）+ 副詞（off）組成
類型 2：介系詞動詞（Prepositional verb，不可分離）
例： I look after my sister on Tuesday evenings.
- 這類多字動詞為及物動詞，意即它需要直接受詞（例如 my sister）
- 由主動詞（look）+ 介系詞（after）組成
- 直接受詞不能放在主動詞與介系詞之間：I look my sister after on Tuesday evenings
類型 3：片語動詞（可分離）
例：Can you drop the children off at school?
- 這類多字動詞為及物動詞（需要直接受詞）
- 由主動詞（drop）+ 副詞（off）組成
- 可分離（直接受詞可以放在主動詞與副詞之間，或放在副詞之後）
- 如果直接受詞是代名詞（例如 them），則「必須」放在主動詞與副詞之間：Can you drop them off at school，而非
Can you drop off them at school.
類型 4：片語介系詞動詞（Phrasal-prepositional verb，不可分離）
例：You should go through with the wedding
- 這類多字動詞為及物動詞（需要直接受詞）
- 由主動詞（go）+ 副詞（through）+ 介系詞（with）組成
多字動詞還有其他類型，但這 4 種類型是教科書中最常教的，也是能以清晰易懂的方式向學生說明的種類。身為老師，你大概不會想太糾結於這個多字動詞究竟是片語動詞還是介系詞動詞，或是主動詞後面那個字到底是副詞還是介系詞。為了讓學生易於理解，除非我教的是程度特別高的學員，否則我會把這些結構稱作「多字動詞」，把主動詞後面的字稱作「質詞（particles）」。但不管你怎麼稱呼它們，請保持一致，並選擇能幫助學員的術語。祝你好運！
